Cameron Highlands

J11 vendredi 17 janvier : nous avons notre minibus pour Cameron Highlands le matin à 8h30. Après un réveil matinal digne d’une journée de boulot, un bon petit déjeuné nous voilà en route ! Bon, la route est assez mauvaise, et le chauffeur aussi ! Disons qu’il accélère à fond jusqu’à coller la voiture de devant, puis freine un bon coup pour éviter de lui rentrer dedans… Ajouter à cela un mini bus avec des suspensions quasi inexistantes, il y a de quoi rendre les gens malades ! Après un changement de mini bus, deux changements de conducteur, cinq heures de route et une pause repas dans un petit resto très bon, nous arrivons enfin à Tanah Rata, une des villes pour découvrir la région des Cameron Highlands. Nous sommes en altitude à 1440 m donc il fait un peu frais (comparé aux températures que nous avons depuis le depuis du voyage, pas à la France…), nous avions maximum 20°. Les Cameron Highlands sont surtout réputés pour ses plantations de thé. Il y en a trois grandes proches de Tanah Rata, deux tenues par une entreprise anglaise et une tenue par une entreprise indienne.

Le mini bus nous dépose devant notre Guest House. Nous récupérons un plan des environs et nous trouvons une randonnée à faire pour la fin d’après-midi. La ville possède une dizaine de chemin de randonnée à faire dans les alentours. Malheureusement, celui que nous avions choisi était fermé au bout d’un kilomètre. Voici donc notre 2^ème raté de notre voyage…

Donc demi-tour et retour à la chambre en passant par la ville. La ville n’est pas très jolie, il s’agit surtout une grande rue principale avec plein de restos, d’agences touristiques et un Starbucks Coffee (la preuve ultime que nous sommes bien dans un lieu à touristes).

Le soir, nous croisons par hasard un des couples qui a fait le trajet en mini bus avec nous. Nous discutons un peu, et nous finissons par manger ensemble. Ce sont des bretons des Côtes-d’Armor (comme le monde est petit !) et ils sont en voyage sur six mois en Asie. Nous décidons de partir demain ensemble à la découverte d’une des plantations de thé et de partager un taxi pour s’y rendre.

J12 samedi 18 janvier : Nous avons rendez-vous à 8h30 à la station de taxi avec Emma et Jean-Marie pour arriver à l’ouverture à la plantation de thé Boh Tea Estate. Mais arrivé là-bas, nous avons la tête dans les nuages à 1370 m d’altitude… Quel dommage car la vue avait vraiment l’air sympa en photo… Nous attendons un peu en buvant un des thés produit sur place, mais rien n’y fait, il y a toujours autant de nuages… Voici donc notre 3^ème raté de notre voyage !

Nous commençons donc le retour à pied jusqu’à Tanah Rata via le chemin de randonnée numéro 9 qui nous fait passer devant une jolie cascade. Heureusement que la balade pour rentrer était agréable cela diminue notre frustration. Ouf !

De retour en ville, nous mangeons tous les quatre dans un très bon resto indien avec une bonne bière (la Tiger, le seul alcool qui n’est pas importé en Malaisie).

Pour l’après midi, nous partons chacun de notre côté, ils vont voir un temple dans la ville d’à côté et nous allons faire une balade sur le chemin de randonnée numéro 10. Ce chemin mène à un point culminant (1670m) avec une belle vue sur la ville. Cependant, la montée est assez difficile, et la descente aussi ! C’est dans la jungle avec des chemins très étroits à travers une végétation dense et de la vie sur les côtés (nous avons croisé un petit serpent qui ne voulait pas quitter le chemin…). Avec nos 9 km du matin, nous avons au total marché 23km pour cette journée (et ce n’était pas du plat) ! Nos cuisses et nos mollets nous ont fait comprendre que nous avions un peu trop forcé…

Nous avons retrouvé nos copains de voyage pour manger ensemble et programmé la journée du lendemain.

J13 dimanche 19 janvier : Nous avons pour la première fois un petit déjeuner non local, juste en bas de notre Guest House : toast, œufs et saucisses de poulet et scones avec confiture de fraise et … … … du beurre salée (et oui, même en Malaisie ils savent ce qu’est du vrai beurre =D)

Nous rejoignons Emma et Jean-Marie pour aller visiter notre deuxième plantation de thé, celle tenue par des indiens. Il est possible de la rejoindre à pied, la boucle avec le retour en ville se fait en 12 km. Même pas peur, on fonce !

La descente jusqu’à la plantation se fait en longeant la route, pas très sexy mais c’est finalement assez rapide. Une fois à la plantation de thé, nous croisons beaucoup de monde. En effet, nous sommes dimanche donc beaucoup de locaux viennent aussi visiter. Pour éviter le monde et pouvoir marcher dans les plantations, il faut continuer à descendre quelques centaines de mètres. Pour 3 ringgits par personne, nous pouvons nous balader dans les plantations sans se marcher dessus comme cela aurait été le cas à celle un peu plus haut.

La vue sur les plantations est splendide, avec de beaux dégradés de vert. Nous restons à admirer la vue et à prendre quelques photos avant d’attaquer la remontée vers la ville. Et quelle remontée !! La plantation de thé se trouve à 1230 m d’altitude et nous devons remonter jusqu’à 1440 m !! Avec la journée de la veille, nous avons tous un peu souffert… Mais nous sommes fières de l’avoir fait, et pour fêter ça, un resto indien (il y en a énormément en ville et en Malaisie en général) avec une bonne bière d’après rando !

Pour l’après midi, nous ne nous sentions pas de marcher de nouveau. Du coup, nous avons pris un taxi pour nous emmener à la troisième plantation de thé qui se trouve aux alentours des 2000 m. Il nous a déposé là-haut à 16h15 (les dernières entrées se font à 16h30 ; nous arrivons juste à temps) et il nous a attendu une heure, le temps que nous fassions le tour. Comme nous sommes arrivés vers la fin de journée, il y avait peu de monde. Nous avons visité la fabrique à thé avec la machine pour broyer les feuilles de thé et l’endroit de la fermentation. Une petite tasse de thé, quelques photos verdoyantes et hop c’est parti pour la descente en taxi !

Nous avons réussi à voir les trois plantations durant notre séjour aux Cameron Highlands. Nous avons beaucoup aimé la deuxième car nous avons pu nous promener dans les champs d’arbre à thé, c’était très agréable. Lorsque nous sommes arrivés à Tanah Rata, nous n’avions réservé que deux nuits sur place. Nous avons prolongé d’une nuit notre séjour et nous ne regrettons pas du tout ! La région est très belle et mérite bien que l’on s’y attarde un peu plus. Encore mieux quand on fait des rencontres. En effet, nous voyageons aussi pour rencontrer des gens et cela fait plaisir de pouvoir échanger avec des personnes qui comme nous ont quitté travail, familles et amis pour vivre leur passion du voyage.

Pour le soir, nous avons mangé une dernière fois avec Emma et Jean-Marie, avant une dernière nuit à Tanah Rata. Le lendemain, nous avons un bus direction Ipoh.