Chiang Mai – Partie I

J52 jeudi 27 févier : le programme du jour : passer la frontière thaïlandaise ! Nous avons une voiture partagée qui nous prend à l’hôtel vers 9h. Nous sommes six dans la voiture, le chauffeur, trois locaux (dont un installé dans le coffre de la voiture ; ben oui quoi, faut bien rentabiliser la place) et nous. Comme d’habitude avec les transports locaux, le chauffeur fait des arrêts pour faire son petit business, puis nous prenons la route pour Mawaddy, la ville frontière birmane avec la Thaïlande. Nous avons un peu plus de trois heures de route, et nous avons lu que le trajet était un peu compliqué à cause de l’état de la route. Le début de trajet se passe bien, le chauffeur nous fait des pointes de vitesse à 90km/h dans des lignes droites dans les villes. Au bout d’une heure de route, il ferme toutes les fenêtres de la voiture, et c’est parti pour le rallye ! En fait, ce n’est pas la route qui est abîmée, c’est juste qu’il n’y a PAS de route ! Nous roulons donc sur de la terre, sur des cailloux, et quelque fois un bout de début de route… Qui dit pas de route, dit aussi pas de file de droite, ni de file de gauche, ni de bas-côté, ni de sens inverse ! On roule comme on peut, sans oublier bien sûr les coups de klaxon ! C’était assez drôle ! 

Le chauffeur nous dépose à Myawaddy, nous échangeons nos derniers kyats contre des baths et direction le poste frontalier birman. Un petit formulaire à remplir, une photo, un coup de tampon, et ça roule ! Nous traversons le pont de l’amitié à pied et ensuite rebelote de l’autre côté au poste frontalier thaïlandais. Formulaire ; photo ; tampon ! Nous avons officiellement 30 jours dans ce pays ! 

Prochaine étape du programme de la journée : trouver comment aller à Chiang Mai. 

Nous cherchons un songthaew (c’est un mélange de tuk-tuk, de taxi et de mini bus) pour nous amener à Mae Sot, la première ville après la frontière. Une personne a dû voir que nous étions un peu perdus et elle nous demande notre destination. Elle se rend elle aussi à Mae Sot donc nous attendons avec elle. 

Le songthaew est plein et il s’arrête au bout de 10min. Nous sommes arrivés à la gare routière de Mae Sot. Sauf que la personne du guichet nous dit qu’il n’y a plus de bus direct pour aller à Chiang Mai et qu’il faut aller à Tak. Donc nous remontons dans un songthaew, direction la gare routière des minibus !! 

De là, nous prenons notre ticket pour Tak, et nous attendons que le mini bus soit plein pour partir ! En tout cas, nous apprécions les mini bus thaïlandais, avec des ceintures de sécurité, de la clim, des suspensions, le grand luxe par rapport au Myanmar ! 

Le trajet dure deux heures, le chauffeur conduit bien, malgré les zigzags entre les camions pour doubler à droite ou à gauche ! 

Mais nous avons croisé deux accidents de camions qui se sont renversés sur la chaussée, un avec du maïs, et l’autre avec des bouteilles vides en verre… Il va falloir faire attention sur les routes si nous conduisons ! 

A peine descendu du mini bus à Tak, nous sommes accostés par des personnes des compagnies de bus pour acheter des billets. Le bus part dans 30 min pour Chiang Mai. Nous prenons le temps de manger un bout : nos premiers pads thaïs du pays ! Et en avant pour 5 heures de bus, dans un vrai gros bus ; avec de la place pour les jambes et pas d’arrêt toutes les 30 minutes ! 

Une fois arrivé à Chiang Mai, nous partageons un songthaew avec d’autres personnes du bus pour nous déposer à nos hôtels respectifs.

Dès nos premiers pas en Thaïlande, le contraste avec le Myanmar est flagrant : les routes sont en bons états et larges, les villes sont éclairées, nous avons croisé pas mal de grandes enseignes, … Mais il va falloir attendre le lendemain pour découvrir un peu plus sur la ville de Chiang Mai, la deuxième plus grande ville du pays en prenant en compte son agglomération.

J53 vendredi 28 février : Nous prenons le petit déjeuner à l’hôtel et nous rencontrons un couple de français, Izia et Alex, qui sont sur la route depuis quatre mois à vélo. Nous discutons bien et nous nous donnons rendez-vous pour manger ensemble le midi.

Nous en profitons pour nous promener autour de l’hôtel et pour retirer de l’argent. Et c’est là que la première galère de Thaïlande commence… La carte bancaire se fait avaler par le distributeur… Après un petit moment de panique, nous soufflons un petit coup et nous reprenons nos esprits : nous prenons en photo le distributeur avec le nom de la banque et le numéro du distributeur.

Nous demandons à une personne où se trouve l’agence de cette banque (et oui, nous n’avons pas pris un ATM rattaché à une banque… Erreur que nous ne reproduirons plus…) Cette personne nous y amène gentiment, discute avec une personne de la banque pour leur expliquer notre problème. Après deux appels au service client, on nous dit de revenir mardi pour éventuellement récupérer la carte. Affaire à suivre donc… Heureusement nous avons d’autres cartes bancaires !

Ensuite nous retrouvons Izia et Alex vers 18h pour une partie de billard à l’hôtel, puis nous allons ensemble au marché de nuit qui ne se trouve pas très loin de l’hôtel. Nous mangeons dans plusieurs stands : gyoza, brochette de crocodile, brochette de scorpion, pad thaï, crêpe. Un régal !

Nous allons ensuite dans une rue où il y a des bars typiques de Thaïlande. Un bar thaïlandais est en réalité un bar où des femmes sont payées pour te faire venir en te sautant dessus, en attrapant ce qu’elles trouvent ou pour certaines en t’aguichant. Tu peux ensuite leur payer des verres et t’amuser avec elles au bar (soft) ou plus si affinité… Mais il est aussi possible de venir juste boire et jouer au billard ouf !

Izia et Alex en ont trouvé un la veille soft où les filles ne sont pas collantes ni allumeuses ! Nous regardons une femme jouer avec un client et nous comprenons que les filles du bar doivent sûrement s’entrainer durant les heures de fermeture car elles sont super fortes !! Après des parties de puissance quatre et des parties de billard, nous rentrons à notre hôtel.

J54 samedi 29 février : nous disons au revoir à Izia et Alex qui reprennent le vélo ce matin mais nous espérons nous revoir à Chiang Rai ou au Laos.

Puis nous partons nous balader à l’extérieur de la vieille ville pour visiter des temples, voir des décorations de rue et des marchés. La ville est grande mais elle n’est pas très dense, nous nous repérons facilement grâce à l’enceinte qui entoure la vielle ville.

Pour le midi, nous allons dans une pizzéria qui nous a été recommandée par nos amis cyclistes. Elles étaient excellentes, cuites dans un vrai four à pizza avec des ingrédients frais et du bon fromage ! Le kiff, après presque trois mois sans pizza !

Après mangé, je (Morgane) ne me sentais pas très bien, nous sommes donc rentrés à l’hôtel pour se reposer.

En début de soirée, nous avons retrouvé nos amis du lac Inle, Marie et Valentin pour aller au marché de nuit du samedi. C’est un marché avec quelques stands de nourriture (nous avions repéré un stand de gaufre à l’aller) mais surtout de vêtements et souvenirs en tout genre.

Nous nous sommes arrêtés dans un resto pour manger, puis nous sommes retournés au stand de gaufre ! Nous quittons Marie et Valentin en sachant que nous nous retrouverons bientôt puisque nous avons prévu à peu près le même parcours pour les prochains mois 😊.