Chiang Mai – Partie II

J57 mardi 3 mars : nous avions repéré un Décathlon un peu au sud de Chiang Mai, donc nous cherchons une location de vélo pour nous y rendre. Après avoir enfourché nos petits vélos de ville, qui n’ont pas de vitesse, nous roulons quelques kilomètres pour arriver au centre commercial. L’enseigne est repérable de loin avec les tentes Quechua et les sacs à dos Forclaz. Oui nous connaissons tous les articles de Décathlon par cœur, c’est pour cela que nous nous sentons comme à la maison dans ce magasin ! Après une heure à vadrouiller dans les rayons nous ressortons fiers de nos achats !

Nous retournons ensuite à la banque. Nous avons en tête de les supplier de nous rendre la carte, quitte à pleurer (nous exerçons nos talents d’acteurs 😊). Mais quand nous avons passé la porte de la banque, une personne a dû nous reconnaitre de la dernière fois, nous a directement amener dans un bureau où une dame tenait la fameuse carte dans sa main ! C’était beaucoup trop facile !! Nous pensions avoir été épargnés de l’étape renvoi d’une nouvelle carte à l’étranger (= trop la galère car en voyage, nous n’avons jamais de point de chute fixe et les services de poste sont assez aléatoires…) mais nous verrons plus tard qu’enfaite ça sera plus dur que prévu car elle a été désactivée par la banque ou l’ATM, nous ne savons pas…

Nous profitons du reste de l’après midi pour nous balader dans la vieille ville et nous visitons les trois principaux temples de Chiang Mai.

J58 mercredi 4 mars:  Le programme de la journée était de faire une rando jusqu’en haut d’une petite montagne pour visiter un temple et avoir une belle vue sur la ville. C’est ce qui était prévu en effet. Voici la réalité : nous nous sommes réveillés un peu tard et nous avons eu un petit soucis de fourmis dans notre chambre. Elles ont trouvé notre réserve de nourriture et c’était le jackpot pour elles ! Le temps de ranger nos affaires, et de changer de chambre, il était déjà 10h30… Vu la chaleur et l’heure, nous avons préféré laisser tomber la grosse rando.

Nous quittons donc l’hôtel pour aller prendre le petit dej (ou plutôt le brunch, vu l’heure). 

Nos copains Marie et Valentin nous ont conseillé une pâtisserie en ville. Nous avons pris un pain au raisin, un flan, un rocher coco et deux sandwichs baguette (du paiiiiin croustillant !! C’est tellement bon… Nous ne réalisons pas la chance d’avoir une boulangerie à tous les coins de rue en France !) Nous nous sommes régalés !

Ensuite nous sommes allés nous promener vers le centre-ville pour faire le musée historique de Chiang Mai. En fait, ce musée est rattaché à deux autres musées donc nous avons pris un billet pour l’ensemble. Pour changer des temples, un peu de culture sur la ville de Chiang Mai !

Bon pour être honnête ça été une après-midi très compliquée car digestion additionnée à des explications en anglais, ça donne des yeux très lourds et endormis !! 

Le soir, nous essayons un restaurant de fondue asiatique à volonté! Nous avons une sorte de wok au milieu de la table sur une plaque chauffante et nous choisissons deux sortes de bouillons pour faire cuire des légumes ou de la viande. C’était très drôle car nous étions entourés d’Asiatique qui ne parlaient pas anglais.

Nous avons mangé comme des rois et nous avons dû dormir sur le dos tellement nous en avons profité. 

J59 jeudi 5 mars: Aujourd’hui nous fêtons nos deux mois de voyage. C’est une bonne occasion pour se faire un petit extra dans notre voyage. 

Nous avons donc prévu d’aller voir trois éléphants qui sont dans une réserve à la retraite. 

À Chiang mai, il y a de nombreuses agences qui proposent différentes activités avec les éléphants. Nous avons choisi la nôtre grâce aux recommandations de nos copains de voyage des Camerons Highlands, Jean Marie et Emma. 

Un chauffeur vient nous chercher à 8 heures et c’est partout pour deux heures de trajet où on nous explique les règles de sécurité via une vidéo de mauvaise qualité. 

Nous arrivons à la réserve et la guide nous demande de couper la nourriture pour les éléphants (citrouille, banane, tronc de bananier) qui ne vont pas tarder à arriver. 

En effet, deux éléphants arrivent et un bébé suit ce qui semble être la maman. 

Ne coupant pas suffisamment vite leur nourriture, ils viennent directement à notre rencontre pour manger leur repas (les éléphants peuvent manger jusqu’à 20h par jous, donc nous ne pouvons pas vraiment appeler ça un repas…). 

Ils sont très impressionnants par leur taille, leur élégance et leur dextérité. 

Ils se goinfrent de toutes nos provisions à une vitesse folle! 

La guide nous explique que la maman éléphant travaillait dans un centre où les touristes montaient dessus durant plus de 10 heures par jour et qu’elle a maintenant 40 ans. Elle a été récupéré par l’organisme lorsqu’elle était enceinte et son bébé est né dans la réserve (la période de gestation pour les éléphants est d’environ deux ans !) Le petit éléphanteau a maintenant cinq mois.

L’autre éléphant est plus jeune, seulement 7 ans et lui était utilisé dans un cirque avant d’être sauvé. 

Nous suivons ensuite les éléphants dans la forêt environnante où ils mangent de nouveau des bananiers (pas juste les bananes ni les feuilles de bananier, mais bien le bananier en entier).

Après une pause déjeuner, nous retournons à la cuisine. L’idée est de leur préparer des boules de riz à la banane pour les habituer à cette nourriture. En effet, lorsqu’ils sont malades, le vétérinaire peut être amené à leur donner des médicaments et ils utilisent ces boules comme cachettes. 

Puisqu’il fait chaud, les éléphants doivent diminuer leur température corporelle avec de la boue. Nous allons donc dans leur mare pour les enduire de boue. Bon ils y arrivent très bien tout seul grâce à leur trompe. Si bien qu’ils envoient de la boue sur nous et nous ressortons couvert de boue. 

Pas le temps de se faire un masque de boue car nous avons rendez-vous avec les éléphants à la rivière pour les mouiller et jouer avec eux si ils veulent bien. Car Oui dans ce centre c’est eux qui décident de tout: quand partir, où aller… C’est une preuve qu’ils ne sont pas là uniquement pour les touristes. 

De retour du bain, nous leur donnons les boules de riz et les dernières bananes puis nous leurs disons au revoir car il est déjà 16h, l’heure de rentrer à l’hôtel. 

Le soir nous avons retrouvé Marie et Valentin pour manger et boire un coup. Enfin un peu plus que un ! Nous avons trouvé un bar où il n’y avait personne à part un couple et le barman. Nous nous sommes installés à son bar et avons pris pleins de cocktails fait juste devant nous. 

Autant dire qu’en se couchant, la chambre tournait pour tous les deux.